細胞株是通過選擇或克隆形成從原代培養(yǎng)物或細胞系獲得的具有特殊性質(zhì)或標記的培養(yǎng)細胞。簡單來說，就是通過單細胞分離、培養(yǎng)或篩選，由單個細胞增殖形成的細胞群。它的特殊屬性或標志必須在整個培育期一直存在。原代培養(yǎng)物是成功傳代后的細胞系，其由原代培養(yǎng)物中存在的細胞系組成。如果不能連續(xù)傳代或傳代次數(shù)有限，則稱之為有限細胞系，如果能連續(xù)培養(yǎng)，則稱之為連續(xù)細胞系。
一般原代培養(yǎng)的細胞在10代左右就不容易傳下去了，細胞的生長就會停滯，大部分細胞會因衰老而死亡。但是，能挺過“危機”繼續(xù)傳下去的細胞，少之又少。這些存活的細胞一般可以傳到40-50代，這種傳代細胞稱為細胞株。它的遺傳物質(zhì)沒有改變，通過單細胞分離和培養(yǎng)或篩選，由生物學鑒定的細胞系中的單細胞增殖形成的細胞群。然后進一步分離培養(yǎng)出與原菌株性狀不同的細胞群，也可稱為亞菌株。
克?。涸诓畠?nèi)特的免疫克隆選擇理論中，對自身成分具有免疫反應可能性的某一淋巴細胞群稱為禁忌細胞系。雖然它依靠自身的免疫耐受來停止活動；然而，可以假設，一旦抑制機制失效，這些細胞將對自身產(chǎn)生免疫反應，導致自身免疫疾病。
細胞株購買需要我們提前了解這些：購買的細胞用什么培養(yǎng)基，什么血清，準備的比較早，也使用相同的培養(yǎng)基。別忘了問一下培養(yǎng)買回來的細胞的一些生長特性，包括大概能傳幾天等等。如果購買外來細胞株時，應考慮以下因素：
1、細胞株的生物等級。由于有些細胞株和菌株屬于管制品，從國外購買比較麻煩。
2、購買國外細胞系時，要交給國外多加干冰(一般13公斤以上，并使用相對密封的泡沫盒和一套紙箱。
3、報關(guān)時盡量提供充足的證明材料，以免延誤時間導致干冰揮發(fā)細胞株死亡。
